Le ginkgo de Bangye-ri, le gardien doré de Wonju
- 산드린 France
- 23 nov.
- 3 min de lecture
En parcourant les merveilles de la Corée sur des sites de voyage, je suis tombée il y a plusieurs semaines sur la photo de cet arbre magnifique.
Évidemment, j’ai voulu savoir où se trouvait cette merveille.
S’il y a en Corée des temples, des palais… et des monuments exceptionnels, il y a aussi des arbres qui, à eux seuls, racontent une histoire entière.
Le ginkgo de Bangye-ri, près de Wonju, fait partie de ceux-là.
Au cœur du village de Bangye-ri, dans le district de Munmak-eup à Wonju (province de Gangwon), se dresse un ginkgo gigantesque, classé Monument naturel n°167 depuis 1964. On estime qu’il a plus de 800 ans – certaines études récentes parlent même d’un âge supérieur à 1 300 ans.
Il dépasse les 30 mètres de hauteur et sa couronne s’étend sur plus de 37 mètres d’est en ouest et 31 mètres du nord au sud : quand on se tient en dessous, on a vraiment l’impression d’entrer dans une cathédrale végétale.
Un arbre, des légendes
Comme souvent en Corée, un arbre de cette taille n’est pas seulement un “beau paysage”, c’est un personnage à part entière.
Plusieurs légendes circulent autour du ginkgo de Bangye-ri :
Certains disent qu’un homme du clan Seongju Lee aurait planté ce ginkgo avant de quitter le village, laissant derrière lui cet arbre comme une présence protectrice.
D’autres racontent qu’un moine de passage aurait oublié son bâton en repartant… et que ce bâton, en poussant, serait devenu l’arbre immense que l’on voit aujourd’hui.
On raconte aussi que l’arbre serait habité par un serpent blanc, symbole de protection. Pour les habitants, ce ginkgo n’est pas un simple arbre : c’est un être sacré, que l’on ne doit pas abîmer.
Et lorsqu’à l’automne ses feuilles jaunissent toutes d’un coup, on y voit le signe d’une bonne récolte à venir.
Ginkgo à Bangye-ri, Wonju, province de Gangwon, 10 novembre 2025. AJP Han Jun-gu
Une mer de feuilles dorées
Si tu aimes l’automne en Corée, ce ginkgo est un rêve éveillé.
À la fin octobre et au début novembre, l’arbre se transforme en boule complètement dorée.
Ses branches se couvrent d’un feuillage jaune lumineux, et le sol autour de lui se transforme en tapis de feuilles de ginkgo, si dense qu’on ne voit presque plus la terre.
Des visiteurs viennent de tout le pays pour marcher sous ses branches, prendre des photos, ou simplement s’asseoir un moment dans cette lumière dorée irréelle.
Ce n’est pas un lieu spectaculaire dans le sens “grande ville, grands bâtiments” : c’est un village, un arbre, un ciel d’automne, des montagnes au loin… et un sentiment de calme profond.
Un témoin silencieux de l’histoire
Quand on pense à l’âge de ce ginkgo, on réalise qu’il était déjà là bien avant la Corée moderne, bien avant Séoul telle qu’on la connaît aujourd’hui.
Il a traversé les dynasties, la colonisation, la guerre, la modernisation, sans jamais bouger de cet endroit.
Les autorités coréennes l’ont officiellement protégé comme patrimoine naturel, mais ce sont surtout les habitants qui veillent sur lui depuis des générations : on renforce ses branches, on protège ses racines, on adapte l’espace autour pour qu’il puisse continuer à vivre encore longtemps.
On dit souvent que la Corée est un pays qui va très vite. Mais face à ce ginkgo millénaire, le temps semble ralentir. On se rappelle qu’ici aussi, il existe des lieux qui invitent à respirer plus doucement, à lever les yeux, à écouter le vent dans les feuilles.
Y aller : une parenthèse hors du temps
Le ginkgo de Bangye-ri se trouve près de Wonju, dans la province de Gangwon-do. L’arbre est facilement accessible, et le site a été aménagé pour accueillir les visiteurs, tout en respectant la protection de ses racines.
C’est une étape parfaite si tu veux :
sortir des circuits ultra-touristiques,
découvrir la Corée des villages et des croyances locales,
ressentir cette atmosphère si particulière des campagnes coréennes en automne.
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Majestueux!!!❤️❤️❤️