[Elle Korea] Ji Sung, entre intensité et tendresse

Comme annoncé dans notre numéro de mai, nous publions aujourd’hui l’interview préliminaire de Ji Sung, acteur à la fois intense et chaleureux, avec des éléments qui n’avaient pas pu être inclus dans l’édition papier. Si l’interview principale s’attardait sur les multiples facettes de Ji Sung, ces 29 minutes de supplément nous plongent dans sa sphère personnelle : un homme indulgent envers les autres, mais rigoureux envers lui-même.

(Profil – par ELLE – 15.05.2015)

Le t-shirt à col en V est de Zadig & Voltaire. Le pantalon et les chaussures appartiennent au styliste.

Il y a une liste de questions prévues, mais aujourd’hui, j’aimerais mener l’interview en suivant le fil de ce livre intitulé « Écris et brûle ». C’est un livre qui propose une sorte de jeu de la vérité avec soi-même, en répondant à des questions personnelles. Nous allons devoir le faire à l’oral, bien sûr.

Il y a de plus en plus de livres qui poussent à la réflexion, j’ai l’impression. Celui que j’ai commencé hier s’intitule Search Inside Yourself.

Il a été écrit par un ingénieur de chez Google. C’est le réalisateur qui me l’a recommandé, et c’est aussi un livre qui pousse à penser.

Avez-vous déjà essayé un livre de coloriage ? C’est une grande tendance en ce moment. Si « Écris et brûle » invite à l’écriture, les livres de coloriage proposent de se recentrer sur soi en se concentrant sur les mouvements de la main. Ils conseillent de se détacher du tumulte mental et de se concentrer sur une action simple.

Mais je trouve ça un peu triste, quelque part. Je veux dire, cette époque que nous vivons. J’ai toujours pensé que je ne voulais pas vivre "comme quelqu’un de mon âge".

Parce qu’en vivant selon ce qu’on attend de votre âge, on risque de transformer le jeu d’acteur en une formule.

Colorier, dessiner, ce sont des choses que je fais régulièrement. C’est une manière pour moi de retrouver mes pensées. On peut avoir un déclic qui nous pousse à réfléchir sur soi, mais dans le quotidien, ce genre de retour sur soi est difficile. Alors je m’y entraîne. Je fais exprès des choses que je n’ai jamais faites, ou des gestes inhabituels, pour susciter des pensées. Je note mentalement ce que je ressens de manière inattendue.

D’une certaine façon, Kill Me, Heal Me était aussi ce genre de projet. On m’a beaucoup demandé si je n’avais pas trouvé écrasant d’interpréter sept personnalités différentes. Mais en réalité, ça ne m’a pas pesé du tout. Ce qui est important, c’est que c’était un projet que j’avais envie d’accueillir un jour dans ma vie.

En quelque sorte, Kill Me, Heal Me est arrivé à moi comme une étape ou une opportunité naturelle.

Aujourd’hui, tout le monde est rivé sur son téléphone, et je ressens une forme de lassitude. Moi, je n’ai pas envie de vivre comme tout le monde.

Bon, par où commencer dans ce livre ? Voyons la page que j’ai marquée.

On commence par le premier chapitre, "Vérité". Vous avez souligné deux phrases au crayon violet : “On ne peut pas se cacher de la vérité, mais la vérité peut se cacher de vous” et “Un artiste est une personne qui dit la vérité à travers le mensonge”. Pouvez-vous répondre intuitivement aux questions que vous avez cochées ?

Oui, ce sont des choses qu’on entend souvent. Que jouer, c’est mentir. Faire semblant. Il y a des gens qui pensent que ce n’est rien de plus. Mais si c’est un mensonge, pourquoi ai-je mal ? Pourquoi est-ce que ça me fait si mal de jouer ce genre de scènes ? Est-ce vraiment du bluff ? Une illusion ? Un mensonge ?

Certains vous demandent des scènes tristes comme s’ils commandaient une pizza : “Tu sais faire les scènes d’émotion, non ?” Moi, je n’aime pas faire semblant. J’ai besoin d’être vraiment triste. D’avoir vraiment mal. C’est la seule façon de jouer avec sincérité. Sinon, mes yeux se mettent à trembler. C’est pour ça que les tournages sont durs pour moi.

Cela fait environ 17 ans que vous jouez. Avez-vous toujours été comme ça ?

J’ai toujours essayé de l’être. Mais comme ce n’est pas facile, il m’est arrivé d’échouer. Et dans ces cas-là, on disait de moi : “Il lui manque ce petit quelque chose, ces 2 %.”

Vous avez souvent entendu ce genre de remarques ?

Oh, depuis que je suis jeune. Je n’étais pas bon dès le départ. Il y a même un réalisateur qui, à mes débuts, m’a dit : “Si tu réussis en tant qu’acteur, je me coupe la main.”

Dans Kaist ?

Non. Si je dis ça, on saura de qui je parle. (Rires.) Mais récemment, cette personne m’a présenté ses excuses.

J’ai comme l’intuition que c’était pour New Heart.

Non, pas du tout. New Heart, c’est une œuvre que j’ai tournée dans des conditions très difficiles, mais avec un vrai engagement du réalisateur.

Alors c’était pour Delicious Proposal ?

Oui… c’est ça. Mais indépendamment de ce qui a été dit à l’époque, on est restés très proches ces 17 dernières années. Il continue de me soutenir et de m’encourager. Il a regardé Kill Me, Heal Me en entier, et c’est lui qui a été le plus heureux après la fin de la diffusion.

Au-delà de l’audience et de l’accueil du public, il m’a dit : “Kill Me, Heal Me, c’est un vrai drama, un drama dans le sens noble du terme.”

Cette phrase m’a profondément marqué. C’était un honneur. Delicious Proposal, c’était mon premier mini drama. À l’époque, je jouais le rôle du meilleur ami du héros, et je n’arrivais même pas à dire une ligne de dialogue correctement. C’était vraiment les débuts.

Vous avez débuté à 22 ans ?

22 ou 23 ans ? Je ne sais plus exactement.

Même dans Confession of Murder ou dans d’autres films récents, on parle souvent de vous comme d’un acteur qui “garde l’équilibre”. C’est une qualité précieuse, mais ne pensez-vous pas que ce poids vous tire aussi vers une image très sérieuse, droite, presque trop sage ?

Je ne sais pas si je suis quelqu’un de “bon”, mais je suis naturellement sérieux. (Rires.) Mais garder l’équilibre, c’est une belle chose.

Cela dit, je ne suis pas encore prêt à répondre à des questions comme :

“Quel genre d’acteur suis-je ?”,

“Où est-ce que j’en suis dans ma carrière ?”,

“Qu’est-ce que j’ai fait dans le projet précédent, et dans celui-là ?”

Je crois que j’ai mis la barre très haut dans mon idéal d’acteur.

Donc, que les gens complimentent ou critiquent mon jeu, ou qu’ils me regardent sous un angle opposé à ce que je ressens moi-même, je considère tout cela comme légitime.

(À gauche) Chemise grise Zadig & Voltaire. Poupée marron (110 cm) Line Friends. (À droite) Costume gris Dior Homme. Chronographe Portofino avec bracelet en métal IWC. Bracelet en argent Golden Dew.

Le T-shirt noir est Zadig & Voltaire .

Quand j’interviewe des acteurs avec une longue carrière, j’ai pris l’habitude de dessiner une courbe. Si on additionne votre filmographie, votre popularité, votre jeu d’acteur, à quoi ressemblerait votre trajectoire moyenne ?

(Sketchant une courbe en forme de boa qui aurait avalé un éléphant.)

En moyenne, je pense que ce serait à peu près ça. Je n’ai jamais eu de montée en flèche. J’ai gravi les marches une à une. Bien sûr, j’ai eu envie de monter deux marches d’un coup, mais ce n’est pas si simple.

C’est ça qui m’a épuisé pendant ces 17 années. Jusqu’à mon service militaire, j’ai tout donné, mais je n’étais jamais satisfait. Rien ne fonctionnait.

Le métier d’acteur, ce n’est pas quelque chose qu’on maîtrise juste par la volonté. Quand je voyais les acteurs de ma génération briller, je réalisais ce qui me manquait.

À 30 ans, juste avant mon service militaire, je me suis posé cette question :

“Qu’est-ce que j’ai de mieux qu’eux ?”

Et je n’avais rien à répondre. Alors j’ai décidé de me projeter dix ans en avant, de construire ma carrière pas à pas, et de commencer véritablement à 40 ans.

Je savais que je ne serais jamais le premier, ni le meilleur à 40 ans, mais j’ai voulu voir jusqu’où je pourrais aller. Qui ira le plus loin, et non pas qui montera le plus haut.

Donc, pour vous, ce n’était pas une question de sommet mais de distance.

Et grâce à cette manière de voir, j’ai pu renoncer à certaines envies. J’ai voulu vivre diverses expériences, explorer différents genres, même ceux que je pensais ne pas me convenir. Et même si je m’attendais à des échecs, à des remises en question, à de la solitude en cas de déclin, j’ai continué à faire des choix. On peut dire que j’ai persisté dans mes décisions.

Ce sont des choix avec des risques, non ?

Oui, mais comme je pensais toujours à ce que je voulais être dans dix ans, j’ai pu les affronter. Les dramas historiques, par exemple, ça n’a jamais fonctionné pour moi.

J’en ai fait trois, et aucun n’a eu de bons résultats. J’en garde pas mal de regrets.

Aujourd’hui encore, mon agent me taquine : “Et si tu faisais un sageuk ?” (Rires.)

Je lui réponds que je le referai plus tard, quand je serai plus vieux. Pour l’instant, je plaisante en disant que j’ai encore envie de porter un uniforme de lycéen.

Quand j’ai su quels acteurs étaient pressentis pour Kill Me, Heal Me avant moi, j’ai dit : “Si on me le confie, je peux le faire à merveille.” Tout le monde a ri. Je leur disais : “Je peux encore mettre un uniforme rose de lycéenne, j’ai 17 ans en moi !”

Parce que je sais que j’ai encore cette part de sensibilité. Pour le dire de façon un peu puérile, j’ai voulu préserver en moi cette part d’enfance et de candeur. Je pense qu’un acteur doit garder une âme d’enfant. C’était le moment de mettre cette conviction en pratique. Et quand j’ai rencontré le réalisateur, j’ai découvert que c’était celui qui avait dirigé mon dernier drama avant le service militaire.

C’était pour Beating Heart ?

Oui. Alors j’ai dit oui. On parlait d’un graphique, et on en est arrivés là… Mais je ne veux plus tracer de courbe pour ma vie. (Rires.)

J’ai eu tendance à me sous-estimer. Et à force, cette sous-estimation m’a empêché de m’aimer.

Mais le mariage a changé cela. En me mariant, j’ai appris à m’aimer. Je me suis rendu compte que si je ne m’aimais pas, je ne pouvais pas aimer ma famille non plus. Aujourd’hui, je reconnais qu’il y a aussi du bon dans cette tendance à me sous-estimer. C’est ce qui m’a permis d’avancer.

Quand quelqu’un est à vos côtés, cela vous aide aussi à mieux vous aimer, non ?

Les anciens disent souvent : quand un enfant fait une bêtise, on le gronde, et quand il réussit quelque chose, on le félicite.

C’est ça, la vie. Si, dans mon cocon, je suis félicité et heureux, c’est suffisant.

Mais la vie des acteurs est différente. Un jour, on vous encense, le lendemain, on vous démolit. Cette instabilité, cette répétition, c’est effrayant. Je ne veux pas d’une vie qui ressemble à de la glace fine sous mes pieds. C’est pour ça que je me dis parfois que ma trajectoire est en train de redescendre. Mais j’aimerais que ça reste stable maintenant.

J’ai une femme, un enfant, mes parents sont encore là, j’ai des amis, un métier… Ce moment de ma vie, je ne pourrais pas demander mieux. Je ne sais pas à quel point je suis reconnu, mais je suis reconnaissant.

Quand on regarde votre filmographie, vous avez presque toujours joué les rôles principaux.

En réalité, dans de nombreux projets, je n’étais pas le premier choix au casting. Mais si j’ai fini par décrocher ces rôles, c’est que j’ai su toucher quelque chose chez les autres. J’en suis reconnaissant. Et j’ai tout donné. En 17 ans, j’ai tourné une vingtaine de projets, et à chaque fois, j’ai eu la chance de travailler avec des réalisateurs qui appréciaient les acteurs travailleurs.

Donc après les défis et les choix, vous êtes aussi devenu une icône du travail acharné.

Je l’ai dit : je ne sais pas si je me sous-estime ou si ce que j’ai à offrir est réellement modeste. Mais j’ai décidé de continuer à apprendre, de viser plus loin, de commencer vraiment à 40 ans.

Quarante ans, c’est l’année prochaine.

Oui. Mais je suis né en début d’année 77.

Donc en fait… c’est cette année.

Exactement. Je le considère ainsi.

Aviez-vous imaginé tomber sur un projet comme Kill Me, Heal Me ?

Pas du tout.

C’était une coïncidence ?

Oui, une heureuse coïncidence.

Ça doit vous marquer particulièrement.

Bien sûr. J’ai eu le sentiment d’avoir enfin fait ce que je voulais, comme je le voulais. J’ai pleuré à la fin du tournage. Et le dernier plan, c’était une scène avec Yo-na. J’étais en uniforme rose, presque à 40 ans… Je m’étais juré de ne pas pleurer, mais je n’ai pas pu me retenir. Kill Me, Heal Me est arrivé exactement à l’instant où je l’espérais.

Ce drama m’a donné du courage. Il me donne encore plus envie d’aborder la quarantaine.

Vous semblez penser qu’en s’entraînant à choisir, on apprend à mieux choisir.

Si on garde l’esprit clair, on va dans la bonne direction. Ma vie a suivi le chemin que j’avais espéré. Et j’ai toujours joué avec sincérité. Je ne dis pas que j’ai bien joué, mais que j’ai été honnête. À chaque changement de personnalité, j’en ai bavé. Les autres riaient de Perry Park ou de Yo-na, mais moi, je ne trouvais pas ça drôle du tout.

Je voulais presque pleurer. Mais je me retenais, en disant : “Allez, passons vite à la scène suivante.” Kill Me, Heal Me a été une œuvre importante pour moi. Forte en émotions, personnelle, libératrice. Je pense que je suis enfin prêt à me lancer comme acteur. J’ai davantage confiance en moi. J’ai l’impression que je peux enfin courir selon mes propres règles.

Un problème, toutefois : cela fait déjà 29 minutes que nous parlons.

Et pourtant… nous n’avons même pas commencé la première question du livre. (Rires.)

Alors, on réduit les réponses ?

Article Elle Korea du 15.05.2015 Lire l'article complémentaire du 22/05/2015

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